Pepino de São Gregório

19-06-2013

Nome científico: Ecballium elaterium

Nomes comuns: Pepino-de-São-Gregório

Família: Cucurbitaceae

Origem: sul da Europa e região do mediterrâneo

07-04-2013

O pepino-de-São-Gregório é uma planta herbácea perene. Possui uma raiz carnuda, da qual nascem caules tenros, grossos, prostrados e rastejantes. Não tem gavinhas. Possui folhas e frutos verdes, estes quando estão muito maduros ganham uma cor amarelada. As suas flores são amarelas e têm cinco pétalas. Toda a planta está coberta por um conjunto de pelos esbranquiçados e rígidos.

É uma planta espontânea em Portugal e é altamente tóxica se ingerida, especialmente o seu fruto. Pode ser encontrada em solos removidos, bermas de caminhos, muros, entulhos e próximo das habitações.

Utilizações: Apesar de ser uma planta altamente tóxica é usada externamente na medicina popular para as dores reumáticas, a artrose, espondilose e para a sarna dos animais. 

29-05-2013

08-05-2013

Os pepinos-de-São-Gregório (frutos) são geralmente recolhidos nos meses de verão e usam-se imaturos, ou seja, antes de libertarem as sementes. Corta-se o  seu pedúnculo com uma faca velha e que não tenha outra utilização. Depois os pepinos são conservados num frasco com álcool (cerca de 10 a 12 pepinos por frasco), ficando a macerar cerca de 15 dias. Passado esse período, faz-se fricções com o líquido no local onde se sentem as dores ou onde falta o pelo nos animais;

29-05-2013

Na Turquia, parece que o sumo do fruto fresco é aplicado diretamente nas narinas (1 gota) para o tratamento de sinusites; Por ser uma planta extremamente resistente a doenças e pragas há quem defenda o seu cultivo junto das cucurbitáceas comestíveis, para que as possa proteger.

Curiosidades: Quando os seus frutos atingem a maturação, destacam-se do pedúnculo e projetam violentamente as suas sementes a uma longa distância (até três metros) para assegurar a continuação da espécie. Em inglês é chamado de squirting cucumber (pepino esguichador) ou exploding cucumber (pepino explosivo) devido a esta característica.