Pitósporo ondulado

23-03-2013

Nome científico: Pittosporum undulatum

Nomes comuns: pitósporo-ondulado, árvore-do-incenso, pau-incenso, incenseiro, falsa-árvore-do-incenso

Família: Pittosporaceae

Origem: Austrália

O pitósporo-ondulado é um arbusto ou uma pequena árvore com um ciclo de vida perene. As suas folhas persistentes apresentam uma coloração verde-escura, são ovado-lanceoladas, glabras e de margens onduladas. As suas flores são brancas e muito aromáticas. Os seus frutos são cápsulas obovoides, glabras e cor-de-laranja quando maduros. No seu interior encontram-se as sementes, também cor-de-laranja, envolvidas por mucilagem.

Esta planta foi introduzida em Portugal com fins ornamentais em jardins, arborização urbana e sebes. Isto devido à sua folhagem persistente, verde e lustrosa, à sua flor aromática e ao facto de formar abrigos e suportar bem a poda. Contudo, hoje em dia tem o estatuto de invasora. 

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Os fatores que facilitam a invasão são: desenvolve-se bem à sombra, apesar de ser uma espécie de luz; É pouco exigente quanto ao solo, crescendo bem no litoral e em terrenos calcários; Forma povoamentos densos, impedindo o desenvolvimento de outras espécies; Reproduz-se vegetativamente formando vigorosos rebentos de touça e raiz após o corte; Reproduz-se por via seminal produzindo muitas sementes (até 37500 sementes/árvore), que são dispersas por animais, sobretudo por aves; As suas folhas contêm toxinas que inibem o desenvolvimento de outras espécies na sua proximidade.

Curiosidades: As margens onduladas das suas folhas deram o nome à espécie, undulatum; O aroma das suas flores é percetível a longa distância, mas é mais intenso durante a noite; Existem autores que afirmam que as suas flores perfumadas atraem todos os polinizadores para si, podendo reduzir a disponibilidade destes para as plantas nativas; As suas folhas quando esmagadas produzem um odor pungente; Há indicações que a sua madeira é usada na fabricação de tacos de golfe; Esta planta nasceu no nosso terreno e agora acreditamos que foi algum passarinho que trouxe a semente.

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